Référence incontestée du ballon rond depuis quelques années sur consoles de salon, la série FIFA a paradoxalement alterné le bon et le moins bon (voire le pas bon du tout) sur consoles portables. L'arrivée de la PS Vita est l'occasion pour EA Sports de prendre un nouveau départ et de proposer enfin une expérience digne de ce nom aux joueurs nomades. Le développeur a-t-il saisi la balle au bond ?
Dans le coma depuis des années sur PSP, la série FIFA va enfin reprendre sa marche en avant ! Il aura fallu attendre la sortie d'une nouvelle machine pour qu'EA Sports daigne enfin consacrer du temps à une version portable de sa célèbre simulation de ballon rond. Pour l'occasion, le développeur a tout changé et l'intégralité du code PSP a été jeté aux oubliettes. C'est en effet la version PS3 qui a servi de base à la production de cet opus Vita. Une précision qui a son importance et qui devient tout de suite évidente : la réalisation est tout simplement impressionnante ! Le joueur a en réalité l'impression de jouer à une version PS3 de poche tant les détails sont nombreux, l'animation saisissante, la navigation ultra rapide, le contenu on ne peut plus complet... Soyez tout de même conscient que ce titre est un mix entre FIFA 11 et FIFA 12. En effet, la plupart des nouveautés de gameplay introduites par FIFA 12 n'ont pas été implémentées dans FIFA Football, alors que d'autres éléments l'ont été (menus horizontaux, effectifs de la saison en cours...). Ainsi, l'Impact Engine et la défense tactique chers à FIFA 12 brillent par leur absence. On ne peut pas tout avoir.
La réalisation est impressionnante.
Lorsqu'il communiquait sur FIFA Football, EA Sports précisait régulièrement que l'expérience de jeu apportée par cette nouvelle mouture serait exceptionnelle et unique, du fait de pouvoir utiliser les fonctionnalités tactiles de la machine. Quelque part, ce discours a été validé par notre phase de test durant laquelle il nous a fallu composer avec quelques commandes originales, bousculant sensiblement nos habitudes de joueurs. Cela dit et en toute objectivité, FIFA Football demeure très proche d'un FIFA classique et n'invente finalement pas grand-chose. Pire, certaines commandes (le pavé tactile arrière) risquent fort d'être désactivées par une immense majorité de joueurs du fait de leur ergonomie très discutable. En effet, le jeu vous propose de tirer en caressant l'arrière de la machine à l'aide de vos doigts. Nous avons testé et cela fonctionne plutôt bien. Seulement voilà, attendez-vous à déclencher une succession de tirs involontaires au moindre contact avec la zone tactile ! En totale incohérence, cette fonctionnalité nécessite de tenir la Vita par ses bords sans effleurer cette zone extrêmement sensible : tout simplement impossible ! Pourtant, EA a tenté de contourner le souci en désactivant les tirs tactiles au-delà des 30 mètres mais une fois cette partie du terrain pénétrée, la position de jeu devient des plus inconfortables. Se concentrer à la fois sur le jeu et sur la position des mains tend à accentuer gratuitement la difficulté. D'ailleurs, les développeurs devaient en être conscients car le jeu est globalement plus simple que les précédentes éditions.
Malheureusement, certaines innovations de FIFA 12 manquent à l'appel.
Le pavé tactile n'a donc pas sa place durant les matches traditionnels. En revanche, il s'avère particulièrement utile et bien pensé en mode Deviens Pro, lorsque vous n'incarnez qu'un seul joueur sur la pelouse. Outre le fait que se concentrer sur une commande supplémentaire pose beaucoup moins de soucis que dans des rencontres classiques, celle-ci prend une autre dimension face au but. En effet, lorsque vous vous présentez face au but, le pavé tactile permet de viser absolument partout, en touchant l'arrière de la machine à l'endroit souhaité. Un indicateur de couleur vous informe alors de la précision de votre tir, une précision qui dépend essentiellement de la puissance que vous conférez au shoot en appuyant plus ou moins longuement sur le pavé tactile. Bref, dans cette situation, nous recommandons d'activer à nouveau cette commande ! L'autre commande tactile, c'est évidemment l'écran. Celui-ci sert à de nombreuses reprises : pour pointer un joueur et en prendre le contrôle sur une phase défensive, pour exercer un pressing sur un adversaire, pour passer la balle à un coéquipier ou dans l'espace, pour viser un destinataire sur une touche ou sur un coup de pied arrêté ou encore pour tirer et enrouler un coup franc comme bon nous semble.
Puyol en perte de vitesse ?
Ainsi, FIFA gagne en variété et emboîte le pas d'un certain PES sur Wii. En effet, le rapprochement est tout trouvé puisque le titre de Konami proposait déjà de passer le ballon où bon nous semble et de choisir manuellement le destinataire d'une passe à l'aide de la Wiimote. Le principe est le même, la Wiimote étant remplacée par un doigt. Cela est particulièrement appréciable sur coup de pied arrêté où il est enfantin de déposer le ballon sur la tête ou le pied d'un coéquipier. Conséquence directe : l'éditeur de coups de pied arrêtés disponible sur le terrain d'entraînement voit son intérêt doublé. De plus, sur coup franc direct, il est possible de tracer la trajectoire de la balle et de contourner un mur ou de conférer un effet difficile à trouver d'habitude. Même chose sur penalty. En conclusion, le gameplay tactile peut s'avérer utile dans certaines situations, moins dans d'autres. Dans tous les cas, il n'est jamais imposé et les joueurs pourront soit opter pour des commandes plus traditionnelles, soit carrément désactiver les fonctions tactiles s'ils n'accrochent pas. Pour clore le chapitre "prise en main", précisons que les habitués de la croix directionnelle devront sans doute passer au stick analogique. Celle de la Vita est assez rigide et surtout, trop proche du stick gauche, ce qui entraîne des modifications tactiques indésirables lorsque le joueur effleure le stick en voulant toucher le bas de la croix directionnelle.
Rooney qui s'entraîne au saut en longueur.
Le contenu est quant à lui sans surprise. EA Sports n'a rien oublié, des matches classiques ou en Deviens Pro au mode Carrière divisé en trois segments (joueur, entraîneur-joueur ou manager) en passant par les coupes et championnats issus de 22 pays. Le Online est également bien fourni mais beaucoup moins complet que sur consoles de salon. Oubliez par exemple les matches à 22 en simultané puisque seuls les affrontements en face-à-face sont au rendez-vous. Il est en revanche possible de créer ou de rejoindre une ligue afin d'y retrouver vos amis. Les effectifs ne tiennent de leur côté pas encore compte du mercato hivernal qui s'est achevé tout récemment, ce qui est tout à fait logique. De futures mises à jour devraient permettre aux joueurs d'actualiser la base en un clin d'oeil.
Les visuels qui accompagnent ce test sont fournis par l'éditeur.
LES NOTES
Graphismes
17/20
FIFA Football marque le début d'une nouvelle ère pour les simulations de foot sur consoles portables. Très proche du rendu PS3, ce titre nous en met plein la vue et ce après des années à supporter un moteur graphique PSP à l'agonie.
Jouabilité
16/20
Le gameplay est très proche de celui de FIFA 11 PS3. Il ne bénéficie donc pas des toutes dernières idées d'EA Sports mais de commandes tactiles exclusives qui sont parfois utiles et appréciables, parfois peu ergonomiques et inadaptées au jeu nomade. FIFA Football reste en tout cas un titre de très grande qualité que les amateurs du genre vont immédiatement adopter.
Durée de vie
16/20
Le contenu est conséquent mais au final, rien de nouveau n'est proposé par rapport à la version PS3 de FIFA 12. Le contenu en ligne est même un peu moins riche. Cela dit, il y a de quoi faire durant de très nombreuses heures.
Bande son
16/20
Les commentaires du duo Hervé Mathoux/Franck Sauzée sont très bons mais sentent un peu le réchauffé.
Note Générale
17/20
FIFA Football est sans conteste la meilleure expérience footballistique que pourra vivre un joueur nomade. Techniquement impressionnant, ce premier jeu de ballon rond de la PS Vita ne nous déçoit pas en se rapprochant de très près de ce qui se fait sur PS3. Les commandes tactiles apportent en tout cas un petit plus, comme PES en son temps sur Wii, mais ne révolutionnent pas le genre non plus.
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